「サウジＣデー諸競走」（２２日、キングアブドゥルアジーズ）

　日本馬１８頭が大攻勢をかけたサウジＣデーが終了。サウジダービー、リヤドダートスプリントこそ敗れたが、そこからの快進撃はすさまじかった。ネオムターフＣをシンエンペラーが逃げ切り、そこから最後のサウジＣのフォーエバーヤングまで怒とうの４連勝。歴史的瞬間に立ち会えたことに感謝したい。

　サウジＣの出走馬紹介では、場内アナウンスで地元馬やＵＡＥ所属馬の名前が呼ばれるたびに大歓声。日本勢のアウェー感はなかなかのものだったが、最後の直線は現地ファンも大興奮だった。ゴール前は絶叫する現地ファンがたくさん。馬券発売もなく、地元馬が勝ったわけでもない。それなのに、それほど熱狂させるような見応えのあるレースだった。表彰式まで多くの人が残り、矢作師、坂井騎手の勇姿をまぶたに焼き付けていた。

　メインゲートやスタンドの柱、壁にはパンサラッサと吉田豊騎手の写真がデカデカとあしらわれており、メディアセンター内には３年前のレッドシーターフＨＣ覇者ステイフーリッシュの写真が飾られていた。今年の結果を受けて、来年にはシンエンペラー、アスコリピチェーノ、ビザンチンドリーム、そしてフォーエバーヤングの写真をあちこちで見かけることになるかもしれない。（デイリースポーツ競馬担当・山本ユウキ）

提供：デイリースポーツ