「阪神大賞典・Ｇ２」（２３日、阪神）

　春盾を目指すステイヤーたちが競い合う伝統のマラソンレース。メンバー唯一のＧ１馬ブローザホーンが主力だ。昨年の当レースの３着馬で、雨が降り注いでタフな一戦となった昨年の宝塚記念を完勝し、Ｇ１ウイナーの仲間入りを果たした。

　その後は１１、１２、１２着と精彩を欠いているが、吉岡師は「いろいろかみ合わないレースが続いてきました。今回は休み明けになりますが、体がだいぶふくらみ、体調は上がってきていますね。去年と同じか、それ以上の感じがあります」と手応えをにじませる。能力は間違いなく上位。実力馬が今年初戦で反撃を狙う。

　武豊との新コンビで挑むショウナンラプンタは重賞戦線で勝ち切れないでいるが、前走の日経新春杯は後方から上がり最速の脚で猛追して２着。２走前には菊花賞４着の内容からも、一級品の素質を秘めていることは明白だ。１週前には名手が手綱を取り、栗東坂路を、４Ｆ５１秒０-３７秒１-１２秒１の好時計で駆け上がった。高野師は「ストレスなく伸び伸びと走れていた。状態は言うことない」と重賞初制覇へと力を込める。

　昨年秋のメルボルンＣで世界の強豪相手に２着と好走したワープスピード。前走ダイヤモンドＳは４着に敗れはしたものの、海外遠征帰りの一戦で改めて高い長距離適性を示した。叩き２戦目でさらに前進する。万葉Ｓを制し、充実一途のゴールデンスナップも侮れない存在だ。

提供：デイリースポーツ