23日に行われた阪神大賞典・G2(阪神・芝3000メートル)を圧勝した長距離ホースに競馬ファンの注目が集まっている。

　1着馬に天皇賞・春(5月4日、京都)の優先出走権が与えられる伝統の長距離戦は、池添謙一騎手とコンビを組んだ4番人気のサンライズアース(牡4歳、栗東・石坂公一厩舎、父レイデオロ)が6馬身差で重賞初制覇。昨年の日本ダービーで4着と世代上位の力を示したが、その後は日経新春杯16着、前走の3勝クラス・早春Sでも2着と敗れ、格上挑戦での勝利だった。

　好スタートを切ったサンライズアースは序盤からすんなりハナに立って1周目を周回。2周目の残り1000メートルを過ぎた地点でマコトヴェリーキー(7番人気)に先頭を譲る形で2番手を追走した。4角手前から早めに仕掛けて先頭に並ぶ形で最後の直線を迎えると、あっさりマコトヴェリーキーをかわし、一方的にリードを広げて6馬身差で圧勝した。しかも上がりは最速の35秒0だった。

　この勝利にSNSでは「レイデオロ産駒の希望の星となれ」「終始池添騎手を手こずらせていましたので、本番へ向けての修正が注目」「あんなに圧勝とは…」「格上挑戦とは思えないくらい強い走りに見えた」「他とはレベルが違います！」「この世代のダービー4着馬が弱い訳なかっあ」「天皇賞もサンライズアースかもしれない…」「圧勝やないか！！」「突き抜けた！」「やっぱ4歳つよいな」「スタミナおばけ！」「4歳牡馬軽視できねえや」「強かった、スタミナ凄いな」「今年の4歳世代実は実は強いお馬さんが多いはず」「4歳世代中長距離めっちゃ強いな！」「天皇賞春の主役は4歳世代だな」など驚きの声が上がっている。

スポーツ報知