２９日から短期免許で騎乗するジョアン・モレイラ騎手（４１）＝ブラジル＝は『マジックマン』、『雷神』、『ゴースト』などの異名を持つが、お気に入りはどれなのだろう？聞いてみると、「マジックマンだね」と笑顔を見せた。

　この異名は０９年から約５年間、騎乗していたシンガポールでつけられたという。「当時、シンガポールでは知られていなかったし、英語もしゃべれなかった。その中で人気のない馬で結果を出したことで、アナウンサーが“マジックができるようだね”と表現し、マジックマンと呼ばれるようになりました」。こう呼ばれるようになって世界のホースマンから注目されるようになり、「名前のおかげもあるのかなと思っているので気に入っています」とうなずく。

　高松宮記念はサトノレーヴとコンビを組む。「前走は世界のトップスプリンター相手にいい勝負ができたし、中身は良かった。楽しみです」と香港スプリント３着の内容を振り返り、期待を寄せる。その後も大阪杯がステレンボッシュ、桜花賞はエンブロイダリーと有力馬とのＧ１参戦も決定。この春もマジックマンが華麗なショーを見せてくれるに違いない。（デイリースポーツ・小林正明）

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