「ドバイシーマクラシック・ＵＡＥ・Ｇ１」（５日、メイダン）

　戸崎圭の胸が高鳴る。自身にとって２１年以来４年ぶりのドバイが迫っている。「ちょうどコロナで大変な時期でしたがドバイの街は動いていたし、盛り上がっていましたね。施設もきれいでした」と当時を振り返る。肝心のレースもサウジダービーをピンクカメハメハで制すと、チュウワウィザードで臨んだドバイワールドＣで２着。その手腕を遺憾なく発揮した。

　今年はダノンデサイルとのコンビでドバイシーマＣに参戦。初騎乗となった前走のＡＪＣＣできちり勝利へと導き、能力の高さを感じ取ったという。「全体的にバランスが良く、レベルの高い馬だと感じました。道中のリズムも良かったですね。早い反応はないけど、長く脚を使えるタイプ。少し（走りに）傾きがあるくらいで、操縦性に苦労するところもなく、イメージしていた通りの馬でした」とうなずいた。

　ドバイの芝レース騎乗は初めてとなるが、「海外で乗れるチャンスは少ないと思っているので、こうして声をかけていただけたのはありがたいですね。ダービー馬に乗るという責任を感じますし、それを背負って乗りたい」と力を込めた。第９１代ダービー馬とともに挑む世界最高峰の戦い。中東の地で、再びその手綱さばきが輝きを放つ。

提供：デイリースポーツ