「川崎記念・Ｊｐｎ１」（９日、川崎）

　３番人気の８歳馬メイショウハリオが４角先頭から強力ライバルたちを完封。４個目のビッグタイトルを手にした。３／４馬身差の２着に６番人気のディクテオン。１番人気の４歳馬サンライズジパングは不利もあって３着に敗れた。

　力の限り、喜びを全開させた。「久しぶりにメイショウハリオと勝てて、うれしくてうれしくてたまらないです」-。浜中は満面の笑みで超満員のスタンドに向けて思いのたけをぶつけた。

　後方にいたディクテオンが、淡々とした流れを壊すように外から一気にまくって出た２周目の向こう流し。これに呼応するように中団待機のメイショウハリオも上昇を開始。３角過ぎでディクティオンが先頭に躍り出ると、これを外からスッとかわして早めに４角先頭。直線も懸命な左ステッキにパートナーを鼓舞。これに懸命に応える８歳馬。盛り返してきたディクテオンを３／４馬身差封じ込めた。

　「きょうは状態もいいと感じていたので、これなら一気に行っても大丈夫だと思って（ペースが上がっていった時に）付いて行った。最後まで気を抜くことなくハミを取ってくれたし、かわされないように必死に追いました」と、約２年ぶりの待望の白星に主戦は汗をぬぐった。

　２２、２３年の帝王賞連覇、２３年のかしわ記念Ｖと実績では断然の存在。その力をまざまざと見せつけた復活劇だった。昨春のサウジ遠征は歩様の乱れから出走を取り消すハプニング。その時に後肢を痛めた影響から、なかなか本来の姿を取り戻すまでに時間を要した。それでも秋のＪＢＣクラシックで２着するなど地力は示してきた。「ここまでサポートしてくれた厩舎スタッフは素晴らしい。ハリオも強い精神力で一生懸命走ってくれた。頭が下がります」と改めて、主戦はパートナーをたたえた。

　岡田師も同じだ。「よく復活してくれました。衰えを感じることもなく偉い馬です。褒めてやりたいですね。うれしいです」と感慨深そうに目を細めた。このあとは「平安Ｓ（５月２４日・京都）か、かしわ記念（５月５日・船橋）だけど、あくまでも馬の状態次第。うまくケアしていきたい。まだまだ頑張ってくれると思いますよ」。老いてますます盛ん。春のビッグ戦線に頼もしい一頭が戻ってきた。

提供：デイリースポーツ