「重賞を獲りたい」「GIを獲りたい」、そういう目立った活躍は望まず、自分の仕事を着々とこなしていく田辺裕信騎手。そんな自分を貫く田辺騎手の信念とは。そして、先日発表された結婚話にも迫ります！

◆「結婚するか？」って

赤見 ：デビューしてからずっと小西一男厩舎の所属ですよね。10年ですから、長いですね。ちなみに、なぜ所属になったんですか？　先生に聞いたことはあるんですか？

田辺 ：「何で僕なんですか？」って？　いや、ないですよ(笑)。減量が取れて「フリーになったら」って言われたら辞めようかと思っていたんですけど、そう言われる気配が全然なくて、今に至っています。

赤見 ：でも、小西厩舎にすごく合っている感じがします。厩舎の雰囲気も良いですよね。

田辺 ：そうですね。和気あいあいとしていて。和気あいあいって、仕事として良いのかどうかは分からないですけど、居心地がいいですね。それと、最近は他の厩舎から良い馬が回って来ることが多くなって、うちの馬が入っているときでも譲ってくださったりしますね。

赤見 ：先生は「他の厩舎の馬もどんどん乗ってこい」というような感じですよね。先生も、田辺騎手の今の活躍を喜んでくださっているでしょうね。じゃあ、先生から言われない限りはフリーにはならない？

田辺 ：ならないです。なるメリットが分からないですよね。

赤見 ：そういう師弟関係っていいですね。では、意識しているジョッキーはいますか？

田辺 ：意識しているジョッキーですか？　みんな意識していますけど、その中でも中舘(英二)さんですよね、やっぱり。中舘さんはね、うまいですよ。もう昔ですけど、僕がデビューしてすぐの時、「頭が悪いやつは乗れない」っておっしゃっていたんですよね。中舘さんは頭脳派ですよ。

赤見 ：ご自分を分析すると何派ですか？

田辺 ：真似派。

赤見 ：真似派(笑)？　誰の真似派？

田辺 ：中舘さん！　いや、裏を取りたいんです。そうやって分析をしている人の裏を取りたいので。

赤見 ：なるほど。じゃあ「この人には負けたくない！」というのは？

田辺 ：中舘さん！

赤見 ：それも中舘さん(笑)。中舘さんだけですか？

田辺 ：いやいや、特にそういうのはないですけど。自分が乗っていたらやっぱり勝ちたいし、でも自分が乗っていないレースだったら応援したいですし。成績のことは、今はありますけど、僕はあまりそこにはこだわりたくないので。みんな均等に勝てたらいいと思いますしね。

赤見 ：何か、精神的に悟りを開いているような。欲がないですよね。ガツガツした感じがない。

田辺 ：欲はありますよ、僕。稼ぎたいですし(笑)。

赤見 ：でも、「上に行きたい」とかそういうのは。

田辺 ：上に行きたい…まあ、そうですね。目立つ仕事ですからあれですけど、でも、去年や一昨年は「この辺がいいな」って思っていたくらいですからね。あまりそういうのはなかったんですかね。

赤見 ：成績が振るわない騎手からしたら、うらやましいと思いますよ。

田辺 ：出走登録の方法が変わったのって、分かりますか？　僕がデビュー3、4年目くらいから徐々に変わっていって。走る馬に上のジョッキーが乗るので、乗っていないようなジョッキーは余計に苦しくなるんですよね。

赤見 ：はい。

田辺 ：僕もその部類に入っていたので。「ちょっとイーブンじゃないな」とは思っていましたよね。

赤見 ：そういう思いをしてきたからなんですね。そうすると今年の目標というのは？　「前の年より多く勝つことが目標」ということですから、今年はもう達成しちゃった？

田辺 ：そうなんですよ。目標はいつもあまり持たないんですけど。まあ、成績はあまりガクッと下がらないようにしないといけないですね。

赤見 ：GIを獲りたいとかは？

田辺 ：GIですか？　でも僕、今年くらいの50、60勝か、G1獲るかって言われたら、50、60勝を選びます。

赤見 ：それはなぜですか？

田辺 ：賞金の関係で(笑)。まあ、多少の上げ下げはあるでしょうけど、長くジョッキーをやっていくには、ある程度の成績は出していないといけないと思いますので。

赤見 ：GIの一勝も未勝利戦の一勝も、同じ一勝ですもんね。ではプライベートの話ですけれども、ジョッキー皆さんだいぶ結婚されていますが、ご予定はありますか？　えっ、あるんですか!?

田辺 ：実は、もうしたんですよ。

赤見 ：ええええっ!?　おめでとうございます!!　どんな奥様なんですか？

田辺 ：競馬のことは何も知らないです。僕はその方がいいので。

赤見 ：ちなみにプロポーズの言葉は？

田辺 ：「結婚するか？」って(笑)。

赤見 ：何か、その場が見えるような(笑)。じゃあ、今年の活躍は奥様の存在も大きいんでしょうね。

田辺 ：いや、それは今はいいから言えますけど、ダメになったら下げるって言われるじゃないですか。

赤見 ：確かに、すぐそう言われちゃいますよね。だからあまり意識させないようにしているんですか。

田辺 ：そうですね。

赤見 ：優しいですね。そう言えば、すごくお酒を飲むって。結構人にも飲ませるタイプだって聞きましたが？

田辺 ：昔は(笑)。

赤見 ：今は？

田辺 ：多少(笑)。

赤見 ：あはは(笑)。酔っぱらうとどうなりますか？

田辺 ：酔っぱらうと真っ赤になります。

赤見 ：気分は？

田辺 ：気分はずっといいので。飲む前からハイテンションですよ。

赤見 ：なるほど。仕事でもプライベートでも、あんまり気持ちは変わらない感じですか？

田辺 ：そうですね。だから、仕事に対してのストレスはないですね。

赤見 ：ストレスがないんですか!?　それって、天職ですね。

田辺 ：ただ、朝が早いのが嫌です。暗いうちに乗るなら朝早くじゃなくても、夜遅くでもいいんじゃないかって思います。「今日は21時から調教始めます」だったら、21時から3頭乗って、そこから飲みに行ったりもできますし。それでそのまま朝は寝ていられますよ。

赤見 ：たしかに。それは新しい意見(笑)。最後に、田辺騎手がジョッキーとして一番大事にしていることは何ですか？

田辺 ：一番大事にしていることは、人間関係。人間関係はやっぱり大事ですよね。良い馬ばっかり選んでいたら、絶対亀裂が出てきます。それに人間関係がしっかりしていなかったら、良い馬は回ってこないです。そういうのは大事ですよね。

赤見 ：だからずっと所属厩舎も大事にされているんですね。何だか、とても納得です。