“察する”という文化がない(苦笑)

──想像以上に言葉の壁が厚かったというお話でしたが、やはり技術の壁というのも感じましたか？

小崎　もちろんです。なかでも僕は、現地のジョッキーに比べて全然馬を動かせないなと感じました。とにかく向こうのジョッキーは追ってきますから。ふたりはどう？

野中　僕も同じです。向こうで競馬に乗り始めたとき、「馬ってこんなに動かないものだったっけ？」って思いましたもん(苦笑)。やっぱりヨーロッパのジョッキーは、バタバタになった馬を頑張らせる技術が高いです。

坂井　僕はポジション争いに苦労しましたね。とくに最初のほうは、運悪く外枠ばかりが当たって、まったく競馬をさせてもらえませんでした。

小崎　すごくわかる。短距離の外枠は本当に難しかった。

坂井　全員の意識が内に向いているので、どうしようもできないんですよね。しかも、いいポジションを取れないと、力のある馬でもなぜか走ってくれないんです。

野中　でも、スタートとスタート直後にスピードに乗せていく技術は、日本のジョッキーに分があると思ったけどな。たとえ1馬身くらい遅れても、二の脚を使ってポンポンと位置を取りにいけるというか。