僕は自分で終わったとは思っていない

──2020年の騎乗は中山でスタート。年末の東京大賞典(オメガパフューム)に続き、中山金杯(トリオンフ)も勝利し、年明けからエンジン全開ですね。

ミルコ　ありがとうございます。いいスタートが切れました。1月、2月は関東の馬に乗る予定が多いから、このまましばらく関東を中心に乗っていこうと思って。



──昨秋も関東圏での騎乗が多かったですものね。あくまでその延長ということで、移籍とかではないですよね？

ミルコ　うん、移籍じゃない。関西と行ったり来たりになるかな。京都に家を建てたばかりだからもったいないけど、僕にとって仕事が一番大事だから。その時々で、馬が集まるところに行くというだけです。そういう意味で、1月、2月は関東。

──関東にいるあいだは、主に堀厩舎の調教を手伝うとか。

ミルコ　そうですね。堀先生は大好きだし、昔から尊敬しています。ただ、「乗せてあげるからおいで」って言われたわけじゃなくて、僕が乗りに行きたいだけ。

　今年もリーディングを獲りたいとか、GIをいっぱい勝ちたいとか目標はあるけど、何よりもうちょっとフラットになりたいね。毎年毎年、流れも気持ちもアップダウンが激しすぎて…。自分にも嫌になる(苦笑)。

──そういう意味でも、少しのあいだ環境を変えるということは、心機一転につながるのでは？

ミルコ　だといいですね。僕にとって、去年はなかなか難しい年だったから。やっぱり上手くいかないときは、自分から変えていきたい。(自分の状況を)変えるために動きたい。

　なんでもやってみなければわからないけど、ただジッとチャンスを待っているのは苦手です。自分からチャンスを掴みにいきたいから。

　僕は自分で終わったとは思っていないし、技術にも自信がある。なにしろこんなに元気だしね(笑)。まだまだ頑張りたい。


──いい流れもそうですが、悪い流れもずっと続くわけではありませんからね。

ミルコ　そう思います。でも、ただ待っているだけというのは性格的に難しい。去年は街を歩いていても、「ミルコ、なんでGI乗らないの？」「ミルコ、どうした？」とか声を掛けられて。自分でもわからないから辛かったね。

　有馬記念の日も8Rで(騎乗が)終わってしまった。スタンドから観てたけど、やっぱりちょっとしんどかった。周りのファンからは「ミルコ、来年はお願いします！」とか言われるし…。まぁとにかく頑張るしかないね。

──そうやって声を掛けられるのは、熱烈なファンが多い証拠でもあります。このコーナーにも、毎週毎週たくさんの熱い応援メッセージが届いていますよ。

ミルコ　うれしいね。パドックでも「ミルコー！ ミルコー！」ってすごく聞こえてくる。みんなすごく温かいし、応援の声はしっかり届いています。本当にうれしいです。インスタに写真を上げても、たくさん応援のメッセージが届くし。だから、今年はもっともっと頑張りたい！