フジヤマケンザン、シーキングザパール、アグネスワールド…経験と功績

――フランスやイギリスでもG1を制覇されている森調教師。初の海外遠征は開業翌年の1994年、フジヤマケンザンで香港国際カップ(現：香港カップ)でした。残念ながら4着に敗れましたが翌年に再挑戦し、見事、海外G1初制覇を遂げられました。

森秀行調教師(以下、森師)　前年に4着に敗れた後、春には自費遠征でQEIICも行ったのですが、すごい雨で負けて結構な赤字になってしまいました。でも、オーナーが「名誉を取るためなら、お金は惜しくない。それまで充分稼いでくれているから」と言ってくださったんです。そう言ってくださったからこそ行くことができました。

　秋は富士Sを勝ってから中3週とローテーションがキツかったんですが、「距離的にここ」と考えていたので、香港カップへ出走し、勝つことができました。

――当時は香港など海外遠征する馬はどのくらいいたのでしょうか？

森師　まだそんなにいなかったですね。お金もかかりますし、失敗したら赤字なので、やっぱりオーナーの理解がないと難しいです。招待レースでも通訳を連れて行くと出張費用がかかります。うちの厩舎は絶対に連れていかず、現地でお願いしています。厩務員も海外の環境に慣れないといけないですから、専属通訳がいないとがんばって英語を喋るようになります。

　その厩舎スタッフの旅費が以前はドバイなら1頭につき2人まで支給がありましたが、今は1頭に対して1人だけなので、切り詰めて最低限の人員で行くようにしています。そこはやっぱりオーナーの負担にならないように、赤字を出すわけにはいきませんから。