「育てる」という覚悟を持って僕を取ってくださった

──師匠である作田誠二師が、今月いっぱいで引退を迎えます。作田厩舎にはデビューから3年間所属したわけですが、今現在、佑介さんにとって作田師とはどんな存在ですか？

佑介　フリーになってからだいぶ経ちますが、先生との関係性は所属していた頃と何も変わっていません。今も変わらず、見守ってくださっている感じです。

──フリーになってからも、師弟コンビでの出走が途切れることはなかったですものね。

佑介　はい。所属したとき、一番最初に先生に言われたんです。「俺の弟子としてここにきた以上、フリーになろうがどこに行こうが、どこまで行っても俺は師匠で、お前は俺の弟子だから」って。

　だから、フリーになったときも、めちゃくちゃアッサリしていました(笑)。厩舎服を着なくなったくらいで、仕事の環境もそのままで。そもそも所属しているときから、厩舎の調教にはほとんど乗っていなくて。

──そうなんですね。デビュー間もない若手としては、珍しいケースですよね。