すでに多くの報道でも触れられている通り、今秋の東京芝コースの内寄りは傷みが進んでいる。前2年とは全く違う設定。アーモンドアイが「2分20秒6」の驚異的なレコードで制した2年前は逃げたキセキが2着に粘って、完全に「内＆前」が優位だった。

　スワーヴリチャードが勝った昨年も週末の雨の影響で重馬場だったが、それでも勝ったスワーヴリチャードは内ラチ沿いをピッタリと通って「内」の利がある状況だった。2着カレンブーケドールも好位から粘り込んだ形。

　ただ、今年は土曜のレースを見ても、各馬が内寄りを明らかに避けて通っている。最内1番枠からキタサンブラックが逃げ切った15年と似た状況。当時最内1番枠から逃げ切ったキタサンブラックは最後の直線では傷んだインにあえて寄らず、馬場の中央を通って押し切った。現在の東京も確かに直線で伸びる部分は「中〜外」だが、コースのスイッチが利く中〜長距離戦で前の馬が外に張り出す展開になってくると、単純に差し優位ともいえない。

　時計の出方は土曜11R・キャピタルS(芝1600m)を参考にしたい。道中5番手から馬場の中央を伸びた快勝した1番人気ピースワンパラディの勝ち時計は1分32秒8。過去3年のキャピタルSの勝ち時計は17年ダイワキャグニーが1分32秒6、18年グァンチャーレが1分32秒6、昨年ドーヴァーの1分35秒8(不良)は道悪で参考外だが、今年は高速馬場とはいえないまでも、ある程度時計も出ている。前3週と比べると速くなっている印象。

　ジャパンCは強力な逃げ馬が不在。S〜Mペースから、直線は中〜外を通る馬の攻防か。先にコースを選べる先行馬(キセキ？カレンブーケドール？)の粘り込みは穴パターンとして想定しておきたいところ。内寄りは傷んでいても、決して時計は遅くないので、瞬発力型優位の舞台といえる。