オークスよりも、チャレンジャーとしてダービーへ

──ウオッカでのダービー制覇をはじめ、現役時代は角居厩舎で66勝をマーク。武豊騎手(62勝)、福永騎手(57勝)を抑え、騎手別成績でトップに立つのが四位調教師です。

四位　そうなんですか？ それは知らなかった(苦笑)。確かに、開業当初からたくさん起用していただきましたからね。角居先生には、本当にお世話になりました。

──2021年での勇退を知ったとき、率直にどう思われましたか？

四位　「本当に!?」という感じでした。「先生、本当に辞めるんですか？」と直接お聞きしたら、本当だと。正直、もったいないなと思いましたね。

──先ほどおっしゃっていた通り、開業当初から数多くのレースでコンビを組まれてきました。それはどういった経緯から？

四位　角居先生が調教助手として松田国英厩舎にいた頃、僕も松田先生にはよく乗せていただいていて。そこで一緒にお仕事をしたご縁で、起用していただけたのかなと思っています。

──当時はレースだけでなく、普段の調教もお手伝いされていたそうですね。そのなかで出会ったのがウオッカで。