突き離す一方だった残り200m「ホントに持ったまま」

──7月の新馬戦では、ウィリン(7月3日・福島5R・芝1200m)が注目を集めましたね。圧巻のレースぶりでした。

ミルコ　めちゃめちゃ強かった！ 時計も速かったしね。競馬場が違うから比べていいのかどうかわからないけど、函館2歳Sより全然速かったでしょ？

──そうですね。ウィリンの時計が1分9秒1、函館2歳Sが1分9秒9ですから。近年の福島の2歳戦(芝1200m・良馬場限定)のなかでも、相当速い部類です。

ミルコ　今年、1200mを走った2歳のなかでは、一番強かったと思う。それに、ものすごく性格がいい馬です。

──あれだけのスピードを見せつけながら、力むところがまったくない走りでしたね。

ミルコ　そうです、そうです。でも、返し馬では「どうかな？」という感じだった。おとなしかったけど、ちょっと硬い感じで、肩を全然使わなくて。僕、返し馬はいつもゆっくりいっているから、あのときも温まるまでじっくりといきました。ゲートの裏でもすごく落ち着いてましたね。スタートはちょっと出遅れた感じだったけど、二の脚がものすごく速かったです。

──促したのは、本当に最初の数歩だけ。

ミルコ　そうでした。スピードに乗った途端、出していったときと全然違う馬になってた(笑)。でも、ちょっと小さい馬(418キロ)だから被されたくなくて、3〜４コーナーでちょっとずつペースを上げながら、「頑張れ、頑張れ」と思ってましたね。で、直線に向いてちょっと仕掛けたらすぐに反応して、残り200mでスクリーンを見たときには全然後ろがついてきてなくて。「これ楽勝！ すごい！」と思った。

──残り200mは、ほとんど追わずに突き離す一方で。

ミルコ　全然追ってないよ。最後はホントに持ったまま。

──レース後のコメントでは、「あり得ない！」とおっしゃっていましたね。