まずはどれだけ僕に需要があるのか、そこが一番

佑介　今回の友一は、調教復帰から競馬に乗るまで約1カ月。調教に乗り始めたら、その週から競馬にも復帰する人が多いけど、この期間の取り方も友一らしいなと思った。万全を期してというか、まずは調教に乗って自分の体の変化を確認して、調整する時間まで取って。乗り役にしては慎重な期間の取り方だから、実戦に復帰してから徐々に調整していこうみたいな感じじゃないんだなって。

北村　ケガをした箇所が箇所なので、感覚的なものを取り戻すのに時間が掛かるだろうなと思ったんです。だから、調教に乗りながら自分で課題を見つけて、その課題をトレーニングで修正していく時間がほしくて。そのための1カ月です。実際、今の体は全然納得がいってませんからね。

佑介　しばらく葛藤は続くだろうな。むしろ、復帰したあとのほうが気持ち的に健康じゃなくなるかもよ(笑)。

北村　現実を受け止めないといけないですねぇ。復帰すると、“結果”として現れますから。

佑介　そのあたりはさ、ちょっと自分にゆとりを与えてあげたほうがいいと思うよ。勝ち鞍云々よりも、レース内容とか自分の騎乗に納得できることが増えていくことのほうが大事だと思うから。

北村　目先の結果ではなく、来年につながるような…とは思っているんですけど、どうしても目の前の結果にとらわれてしまいそうな気がするので、そこは今、藤岡先輩が言ってくださったように気を付けたいです。少しずつでも納得できる騎乗に近づけるよう、努力し続けていくことが大事ですよね。


──北村さんは、コツコツ努力をするのが得意なイメージがあります。

北村　コツコツ努力する時間を与えてもらえるのかどうか。やっぱり関係者やファンからしたら、復帰した週から注目して見るでしょうし、1週2週と過ぎるなかで「北村、ダメだな」と思われたとしたら、猶予を与えられない可能性もありますから。もちろん頑張るだけですが、まずはどれだけ僕に需要があるのか、そこが一番ですよね。

佑介　気持ち的には、半分はそことの闘いやからね。

北村　ホントにそうですよね。ここまでいろいろ話してきておいてなんですが、正直、この1年間、僕がどんな思いで過ごしていたかとか、どんなトレーニングをしてきたかとか、関係ないと思っていて