「適度にやる気がなかった(笑)」が決め手

──川田さんのインスタをチェックしているファンのみなさんはすでにご存じかと思いますが、一昨年の中山グランドジャンプの2着馬で、今年に入って競走馬登録を抹消したミッキーメテオを引き取ったそうですね。そこに至るまでの思いや、今後の展開などを教えていただければと思いまして。

川田　2020年当時は中内田厩舎にいた馬で、けっこう僕も乗っていた馬なんです(2020年から2021年にかけて7回騎乗)。僕が乗って最後の勝ち鞍を挙げたのは、2021年の2月、阪神の1勝クラスでしたけど、それ以前から中内田調教師には「引退後は俺が引き取る」と伝えていて。

──えー！ そんなに前から決めていたんですか？

川田　そうです。乗馬に向いてそうだったから。

──乗馬に向いている馬を探していた？

川田　いつの頃からか、僕が関わらせていただいた馬のなかから乗馬に適している馬を見つけて、乗馬用の馬として僕自身の手で育てたいなぁと漠然と思っていたんです。そして、ミッキーメテオを知るほどに「この馬だな」と。

──ダートの中距離と芝の2200m、2400mなどで堅実な走りを見せていた馬ですが、乗馬に適していると判断したのは、やはり気性的なところ？