善戦続けるベラジオドリーム「1400mやったら負けへんちゃうか」

──先週の木曜日は名古屋の秋の鞍(重賞)にベラジオドリームで挑み、長い追い比べの末、1番人気ケイズレーヴのアタマ差2着。見応え十分でした。

小牧　惜しかったねぇ。悔しいけど、向こう(ケイズレーヴ)が一枚上やった。最後はさすがに気合いが入ったわ。ゴール前、僕が声を出したら、吉原(寛人)も必死だったんやろうね。つられて声を出しよった(笑)。

──名手ふたりの絶叫かぁ。ジョッキーカメラを付けてほしかった！

小牧　ホンマやね(笑)。今回は1500mで微妙に長いなと思っていたんやけど、逆に1400mやったら負けないかなと思った。あの馬、よう頑張ってるわ。

──悔しさも募りますが、重賞で4戦連続2着ですからね。6月26日の兵庫優駿以来の実戦でしたが、成長など変化はありましたか？

小牧　調教でかなり乗れたけど、あの馬はね、具合がいいか悪いかはわからんねん。

──調教で具合の良し悪しが判断できない!?

小牧　そう。なんせおとなしすぎて。脚を出さんし、歩様もコトコトしてるしね。おもしろい馬やねん。追い切りやレースでは走るけど、返し馬では走る気ゼロやからね(苦笑)。調教もね、毎日ムチを持って乗ってるくらい。

──鞍上泣かせではありますが、よくいえば無駄に体力を使わないタイプ(笑)。

小牧　そうかも。重賞とはいえ、4戦連続2着でしょう。だから、大きいレースは使われへんねん。これだけ重賞で走っているのに、クラスでいうとC1とかになるんやって。

──C1!? それはビックリ。

小牧　とりあえずは、楠賞(11月6日・園田・ダ1400m)を目標に進めていこうと話してるんやけど、その前にC1を一度使わなアカンみたいでね。

──持ったままで大楽勝しそうですけど。

小牧　それがね、C1にはJRAの未勝利馬がけっこう出てくるから、レースによってはメンバーが強いねん。そこを勝ったとしても、楠賞に出られるかどうかわからんし。賞金2000万円の全国交流やから、この前の秋の鞍を勝ったケイズレーヴとか、高知のジュゲムーンとか、みんなくると思う。なんとかそこに駒を進めたいんやけどなぁ。1400mやったら、負けへんちゃうかと思うから。

──使いたいレースを使っていくためにも、重賞をひとつ勝ちたいですね。強いのは間違いないですから。

小牧　そうやね。どこかで重賞を獲れる馬やと思うし、とりあえずC1を勝たんことには。次は負けられへんレースになるね。

──19日の金曜日には、中央からの移籍2戦目となったワンダーブリングが7馬身差の圧勝。強かったですね。最後は流す余裕がありました。

小牧　ああ、中央でも5着が2回ある馬やし、砂を被らんかったら走るなと思ってた。初戦は5着やったけど、イレ込んでね。ゲートは潜りかけるし、道中は砂を被って競馬にならんかった。でも、終いの脚はすごかったから。2戦目の今回はおとなくして、全然違ったね。案の定、強かったし、時計も速かった。ベラジオドリームと同じで、この馬も攻め馬ではちょっとコトコトしている馬でね。

──歩様がよくないということですか？

小牧　うん。ダートはそういう馬が多いよ。でもね、走るねん。なんかそういう馬が走る。ワンダーブリングも園田ではまだまだ楽しみがありそうやけど、こっちで強い競馬をしたら、JRAに帰ってしまうからね。これからなんぼでもそういう馬が出てくるよ。

──将来的に一緒に大きいところへ…というのは叶わないけど、しっかり勝ち星を稼がせてくれる存在と割り切るしかない。

小牧　そうやね。2つくらいポンポンと勝つと、みんな戻ってしまうから。モズフラッシュもそうやったしね。まだ中央では使ってないみたいやけど、いつ使うんやろ。

──動向が気になりますか？

小牧　うん。馬券を買おうかと思っているから(笑)。

──ああ、なるほど(笑)。さて、先週といえば、加矢太さんがネビーイームで阪神ジャンプS(J・GIII)を勝利。ジューンベロシティを相手にやってくれましたね。

小牧　最後ちょっとヒヤッとしたけど、ジューンベロシティに戦いを挑んでの勝利やから、価値ある1勝やったね。応援に行こうかと思って、競馬場の前まで行ったんやけど、結局、家で応援してました。

──は？ ちょっと何言ってるかわからない…(笑)。

小牧　競馬場の前まで加矢太応援団を車で送って行って、僕はそのまま帰りました。どうしようかなぁと迷ったんやけど、関係者のところに行けば行ったで気を遣うし、お客さんと同じところで観たら、目立ってしまうやろうしと思って。

──「あ、小牧さんだ！」となるのは必至ではありますが、まさか現地まで行って帰るとは。

小牧　サインを求める人が僕のほうが多かったら、加矢太に悪いし(笑)。

──お父さん、いらぬ心配です(苦笑)。

小牧　それが心配で帰りましたって書いといて(笑)。順調に行けば中山大障害でもチャンスあると思うから、そのときは現地に応援に行くわ。