「北九州記念・Ｇ３」（２０日、小倉）

　水無月Ｓをレコードタイとなる１分７秒１の好時計で制したファインニードルは１６日、栗東坂路で単走追い。少し気合をつける程度で軽めの内容だったが、４Ｆ５４秒９-３９秒３で、ラスト１Ｆは、この日の一番時計となる１１秒８をたたき出した。

　「しまい重点でしたが、いい動きでしたね。前走の反動を心配しましたが大丈夫。夏バテもせず、順調に調整できていますよ」と騎乗した鵜木助手は明るい表情を浮かべる。１週前（１０日）には、４Ｆ５１秒８としっかり負荷をかけられており、２カ月ぶりの一戦でも、臨戦態勢に抜かりはない。

　３走前の鞍馬Ｓではキングハートの４着に敗退しているが、鵜木助手は「逃げたのが良くなかった。前走のような競馬ができれば」と力負けでないことを強調。好位からの競馬で、初タイトル奪取をもくろむ。

提供：デイリースポーツ