アネモネS(OP)に優勝して桜花賞(GI・阪神芝1600m)に出走するハーレムライン(牝3・美浦・田中清隆)。大野拓弥騎手が手綱を取り坂路で最終追い切りを消化した。追い切り後、大野騎手と管理する田中調教師の共同記者会見が行われた。

■大野騎手

(前走のアネモネSを振り返って)
「スタートもうまく決まりましたし、正攻法の競馬で力強い走りをしてくれました」

(今年に入って3連勝、ここのところ変わってきた点、成長してきた点は？)
「逞しくなってきているかなと思います。力強さも出てきました」

(好位2、3番手という競馬が多いが、スタートは上手？)
「上手ですね」

(すぐに好位につけて流れに乗れるタイプ？)
「そうですね」

(乗り手としてはレースがしやすい？)
「そうですね、展開に合わせてどんな競馬もできるのではないかと思います」

(それ以外のこの馬の長所は？)
「操縦性ですね」

(乗り手の思ったようにレースをしてくれるタイプ？)
「そうですね、はい」

(中間の調整過程については？)
「先週、今週と追い切りに乗せてもらって、仕上がったなという感じで、状態の良さも感じています」

(今朝の坂路での追い切りについて)
「53、4秒で上がってきてくれという指示で、1週前よりピリッとして競馬モードに入ってきているのではないかと思いました」

(大一番に向けて十分に仕上がった？)
「そうですね、十分に仕上がりました」

(初コースとなる阪神については？)
「そればかりはわからないですけど、福島にも行っていますし、そういう意味では輸送も大丈夫かなと思っています。癖のある馬ではないので、阪神コースも大丈夫だと思います」

(直線の長いコースだが、乗り方については？)
「枠順や他のメンバーがどこに入ったのかなどいろいろありますので、そこから考えたいと思います」

(希望の枠順は？)
「極端な枠でなければいいかなと思います」

(強いメンバーとの一戦となるが、マークする相手は？)
「自分の競馬をするだけです」

(レースがしやすいタイプというのは大きい？)
「周りを見ながら競馬ができるのが良いところだと思います」

(長い直線、長く脚を使えるタイプ？)
「結構渋太い馬なので、長く脚を使ってくれますね」

(今回十分やれるという感触は？)
「初めて対戦する馬がほとんどでわからないのですけど、本当に順調に来ていますので、その中でどれだけやれるか楽しみです」

(最後にファンにメッセージを)
「毎回一生懸命走ってくれる馬なので、今回も頑張ってくれると思います。応援よろしくお願いします」

■田中調教師

(3連勝で桜花賞に向かうが、この3連勝については？)
「自分の競馬ができるようになって、勝つことができたと思いますよ」

(自分の競馬、この馬らしさというのはどのあたり？)
「速い脚はないのですが、先行して抜け出すというところです」

(以前より変わった点、成長してきた点は？)
「競馬に集中できた点は大きいと思います」

(大野騎手が「スタートが良くてすぐに好位につけられる点は大きい」と話していたが？)
「一線級とまだ戦ったことはないので、そう簡単にはいかないと思います」

(今年の3歳牝馬の評価と、桜花賞への手応えは？)
「上位の馬は、皆強いですよ。(この馬は)今年これで4戦目と使い詰めで来ているので、調整の点では少し不安はありますけどね」

(今年3戦、前走から中3週ということを考慮した調整を？)
「そうですね、長距離輸送もありますし、あまり負荷をかけないように考慮して作ってきました」

(坂路で54秒3の終い12秒7という時計をマークした今朝の追い切りについて)
「53、4秒くらいの時計でという指示でしたが、変わりなく来てはいます」

(順調に力の出せる状態に？)
「あると思います」

(阪神の外回りコースについては？)
「今までのような競馬はできないと思いますので、ある程度の好位でなだれこめればなと。そういう競馬になると思います」

(7年前に2着だったホエールキャプチャの悔しさを晴らすチャンス？)
「出るからにはチャンスはありますけど、あの時とはまた違うと思いますよ」

(とは言っても楽しみも感じている？)
「出るからにはね、チャンスはありますけどね」

(希望の枠順は？)
「特にないです」

(いつものように好スタートを切って流れに乗る競馬で？)
「はい、そうです」

(最後にファンに向けてメッセージを)
「GIですしメンバーが強いので、自分の競馬ができればいいなと思っています」

(取材・文：佐々木祥恵)