王者
キタサンブラックが引退し、
大阪杯上位組なども不在のため、メンバーが手薄になった感は否めない今年の
天皇賞・春。中心は昨年の2着馬
シュヴァルグランだろう。昨年の
ジャパンCに続くGI・2勝目なるか。出走を予定している主な有力馬は次の通り。
■4/29(日)
天皇賞・春(4歳上・GI・京都芝3200m)
シュヴァルグラン(牡6、栗東・
友道康夫厩舎)はここで唯一のGI馬。今年初戦の
大阪杯は13着に終わったが、これは休み明けの上にやはり距離も短かった。過去2年3・2着のこの舞台なら全く違うパフォーマンスを見せてくれるだろう。昨年の
ジャパンCを制したH.ボウマン騎手とのコンビ復活も非常に心強い。
クリンチャー(牡4、栗東・
宮本博厩舎)は
京都記念で
アルアイン、
レイデオロといった同世代のGI馬を撃破。続く
阪神大賞典では道中掛かってしまったものの、直線でしぶとく食い下がって3着は確保した。このレース8勝の
武豊騎手が騎乗停止のため乗り替わりとなったのは痛手だが、ここで念願のGI初制覇なるか。
レインボーライン(牡5、栗東・
浅見秀一厩舎)はその
阪神大賞典で約2年1か月ぶりの勝利を挙げた。3歳時には
菊花賞で
サトノダイヤモンドの2着に入っているように、元々長距離適性は高く、ここでも好走が期待できそうだ。連勝でGI奪取なるか。
その他、
日経賞を制した
ガンコ(牡5、栗東・松元茂樹厩舎)、
阪神大賞典2着の
サトノクロニクル(牡4、栗東・
池江泰寿厩舎)、長距離重賞4勝の
アルバート(牡7、美浦・
堀宣行厩舎)、一叩きで良くなりそうな
トーセンバジル(牡6、栗東・
藤原英昭厩舎)なども盾獲りを狙う。発走は15時40分。