「武蔵野Ｓ・Ｇ３」（１０日、東京）

　見事に汚名返上だ。これで１１戦６勝。“自分の庭”では切れに切れた。４コーナーから加速にかかったサンライズノヴァが、外から一気に馬群をのみ込んで行く。キャリア唯一の２桁着順を喫した１番人気の昨年（１２着）は、インに閉じ込められて終わったが、今年は大外一気で堂々と１番人気に応えた。

　相棒の持ち味を最大限に引き出した主戦・戸崎圭はホッとひと息だ。「ペースうんぬんよりも、この馬のリズムで。本当に伸びてくれる馬。強いところを見せてくれた」と満足そうにうなずいた。

　課題のスタートも、いくらか改善された。芝の部分でもたついた分、やはり位置取りは後方になったが、発馬はほぼ五分に出た。音無師は「それでも出遅れかな。だけど、いつものレースをしているし、この間よりは安心して見ていられた」と笑みがこぼれる。

　これで休養を挟んで破竹の３連勝。チャンピオンズＣ（１２月２日・中京）の優先出走権もゲットした。「次？権利を獲った以上、行かねばならんと思います」と、Ｇ１参戦を宣言した。

　ただ、中京コースは未経験の舞台。実績のあるワンターンではなく、周回コースで距離も１Ｆ延びる。それでも「（展開が）流れるし、直線も長いから。後ろに有利な流れならチャンスもある」と前を向けば、主戦も「能力のある馬。十分に発揮できたらいい」と信頼を寄せる。揺るぎない自信を携え、いざ桶狭間へ。

提供：デイリースポーツ