「香港スプリント・香港Ｇ１」（９日、シャティン）

　日本馬３頭が６日、最終追い切りを行った。スプリントに出走するファインニードルは伸びやかなフォームで万全の態勢をアピール。マイルのペルシアンナイトは、しまい重点に鋭い動きを披露した。また、カップのステファノスも順調に調整を終えた。なお、６日にゲート番が確定した。

　２度目の香港遠征となる春秋スプリント覇者のファインニードルが、決戦へ向け最終追い切り。シャティン競馬場の芝コースで躍動した。

　７Ｆ過ぎからゆったりとペースを上げ、直線では外ラチ近くを伸びやかな柔らかいフォームで、気分良さそうに駆け抜けた。４Ｆ４９秒８-２Ｆ２２秒６。高橋忠師は「追い切りは騎乗した川田の感覚で、無理することなく乗ってもらいました。春に香港で走った頃と比べて、馬もずいぶんと良くなっています」と万全の状態をアピールした。

　ゲート番は大外１２番に決定。トレーナーは「内が良かったけど、仕方ないですね」と渋い表情。だが「有力馬が内にばかり入っているわけではないし、川田が乗り慣れた馬ですからね。まずはスタートを無事に決めてくれれば」と気持ちを切り替えていた。

　今春のチェアマンズスプリントプライズ・香港Ｇ１では、アウェーの壁にはね返され４着。しかし、今回はＧ１タイトルを一つ増やし、さらに成長した姿で戻ってきた。日本を制圧した豪脚を繰り出し、春のリベンジを果たす。

提供：デイリースポーツ