「京都金杯・Ｇ３」（１月５日、京都）

　この秋、猛威を振るった明け４歳勢に注目だ。なかでも、７カ月ぶりのリゲルＳを圧勝したパクスアメリカーナは、来季の飛躍が楽しみな逸材。１２年ヴィクトリアマイルを制したホエールキャプチャの全弟とあって、潜在能力の高さは計り知れない。調整も順調。ここで重賞初Ｖを飾り、さらなる高みを目指す。

　７カ月のブランクも何のその。リゲルＳでパクスアメリカーナが見せた圧巻のパフォーマンスは、オープン特別のカテゴリーでは明らかに次元が違った。

　１枠１番から好発を決めると、中団のインで折り合いはピタリ。後続勢がスローペースにたまりかねて動くなか、慌てることなく、脚を温存し続けた。ラスト１Ｆで視界が開けると、待ってましたとばかりに“末脚一閃”。上がり３Ｆは断トツの３４秒１をマーク。瞬く間に後続を４馬身突き放した。

　圧勝劇に、猿橋助手は「追ってからしっかりと反応していたし、完勝の内容でした」とうなずいたが、あのパフォーマンスでもまだ、良化途上であったというから驚きだ。「中間、以前のように時計が出ていませんでしたが、当該週になってやっと良くなって来ました。直前の追い切りは良かったですけどね」と淡々と振り返った。

　１９年始動戦へ向けて前進あるのみだ。２６日には、栗東ＣＷで５Ｆ６８秒８-３９秒４-１２秒１を計時。「サラッとでしたが、動きは良かった。使って良くなるイメージでしたし、前走のダメージもなく、順調に来ています。上積みはあると思いますし、今回も楽しみ」。

　同世代のステルヴィオが勢力図を塗り替えたマイル路線。虎視たんたんと開花の時を待っていた好素材が、初タイトルを手に入れて、新風を吹かせる。

提供：デイリースポーツ