「チューリップ賞・Ｇ２」（３月２日、阪神）

　いよいよ２歳女王ダノンファンタジーの登場だ。２７日、栗東ＣＷでの最終リハは４Ｆから強めに追われた。必要以上にテンションを上げないよう細心の注意を払いながらも、しっかりと末脚を伸ばした。見据える桜花賞（４月７日・阪神）へ、初戦から能力発揮の態勢を整えた。また阪神ＪＦ４着のシェーングランツは、美浦Ｗで古馬２頭を相手に３頭併せ。ビッシリと負荷をかけた。

　過度に負荷をかけて必要以上にテンションを上げたくない。そんな微妙なさじ加減での最終リハは、栗東ＣＷでの４Ｆ追い。川田を背にした２歳女王ダノンファンタジーは、活気十分の手応えで直線に向くと、末脚をグイグイ伸ばして４Ｆ４８秒１-３６秒０-１２秒１。迫力たっぷりに動いた。

　鞍上は「時計よりも馬の気持ちを優先して追いました。休み明けで力むところはありますが、先週よりはましでした」と好感触をつかんだ。２歳女王に輝いたとはいえ、まだ幼い。道中は行きたがったが、しまいまでしっかりと脚を伸ばせた。心肺機能が高い証拠だろう。

　３連勝で阪神ＪＦを制してから約３カ月。いったん気持ちをリフレッシュし、この今季初戦に備えてきた。帰厩後も順調に乗り込まれての登場。舞台はＧ１を勝った仁川のマイル戦とあって、死角らしい死角は見当たらない。猿橋助手も「本番（桜花賞）を見据えての調整ですから、ビッシリ仕上げたというわけではないですが、テンションをうまくコントロールしながらのケイコができています」と胸を張る。

　あくまでも狙いは先にある。そこへ向けてのステップだ。同助手は「まだシルエット的には成長の余地を残していますからね」と言うが、それでも「スピードがあり、走破時計も抜群。力があるのは分かっていますから」と自信は揺るがない。まずは前哨戦できっちりＶを収め、堂々と桜花賞へ駒を進める。

提供：デイリースポーツ