「高松宮記念・Ｇ１」（２４日、中京）

　同じ最強世代、このまま引き下がるわけにはいかない-。ミスターメロディは２１日、福永を背に、栗東芝で単走追い。終始馬なりだったが、鞍上の相図に瞬時に応えると、ラスト１Ｆは１１秒５をマークした。人気を集めるダノンスマッシュ、モズスーパーフレアとは同じ４歳馬。相性のいい舞台で大きく存在感を誇示したい。

　福永を背に栗東芝へ入ったミスターメロディ。終始馬なりだったが、ラストで仕掛けられると楽々１Ｆ１１秒５（５Ｆ６５秒２）をマーク。迫力満点のアクションで、豪快にゴール板を駆け抜けた。

　２週連続で騎乗した鞍上は「最後まで気を抜かずにいい動きだったし、躍動感があったね。先週は坂路だったけど、下（トラックコース）で追った方が良く見せる。すごくダイナミックだったし、調子はいい」と思わず表情が緩んだ。

　前走の阪急杯は１番人気で７着。４コーナーでの他馬との接触が尾を引いて、持っている力の半分も出せなかった。「スピードが乗っている時に不利を受けて、横に振られましたから。とにかく大きなダメージがなくて良かった」と藤原英師は振り返り、「順調に来ている。これが一番大きい」と目を細めた。

　米国のトレーニングセール出身ということで「完成度は高かったが、ここにきて精神的にも肉体的にも充実してきた。若い頃のガムシャラさが抜けて大人になってきた」と成長ぶりをアピール。父は米三冠馬ジャスティファイを輩出した。「この血統なので、走らせないといけない。それに米国の血統らしく、左回りの方がパフォーマンスが上がる」と付け加えた。

　中京芝は２度目。芝転向初戦だった昨年のファルコンＳで、今回人気を集めるモズスーパーフレア、ダノンスマッシュを下して重賞初制覇。「前へ前へという気持ちが強過ぎたから、何とか距離をもたせていた。１２００メートルなら伸び伸び走らせることができる」と福永。再び勝利のメロディを奏でるべく、桶狭間の決戦へ挑む。

提供：デイリースポーツ