3月31日に阪神競馬場で行われる
大阪杯(4歳上・GI・芝2000m)に4、5歳馬を中心に14頭が出走する。GI昇格後3回目となる今年は、8頭のGI馬が集結。どの馬もGI勝利は一度のみ。群雄割拠の古馬中距離路線で頭一つ抜け出るのはどの馬か。
2017年の
皐月賞覇者
アルアイン(牡5、栗東・
池江泰寿厩舎)は、昨年の3着に引き続き、2年連続の出走となる。およそ2年近く勝ち星からは遠ざかっているものの、昨年から掲示板を外していない堅実派。
前走の
金鯱賞は5着だったが、3度目となる
北村友一騎手とのコンビで巻き返しを期す。同厩の
ペルシアンナイトとはこれで7度目の再戦となり、2017年の
皐月賞ではワンツーフィニッシュを決めている。