「桜花賞・Ｇ１」（７日、阪神）

　中１１１日で第１冠へ。前向きな気持ちを損なわせることなく、グランアレグリアが３日、美浦Ｗで最終調整を終えた。ウェストブルック（４歳５００万下）を４馬身ほど後方に従えて、スイスイと滑らかに脚を伸ばす。直線に向いても僚馬は１馬身半ほど後方のまま。実質単走に近いものだったが、脚さばきは軽快そのものだ。

　５Ｆ６９秒１-３８秒７-１２秒８に、藤沢和師は「速い時計は出してないが、美浦に戻ってからは順調」と笑みをこぼす。前走は朝日杯ＦＳで３着。一生懸命走り過ぎる気性から反動も大きかったという。初戦後、間隔を取りながら調整してきたのも前向きさゆえ。だが、その気性もだいぶ落ち着いた様子だ。「速い競馬になると思うので、スタートが肝心」と課題を挙げつつ、「上手に走ってくれそう」とトレーナーは期待を寄せた。

　年明け初戦が桜花賞だった馬の優勝は、グレード制が導入された８４年以降皆無。師は「胸を借りるつもりで臨みます」と控えめだったが、中８９日を克服した昨年のアーモンドアイの例もある。牡馬相手のＧ１で３着に入った底力は軽視できない。

提供：デイリースポーツ