「レパードＳ・Ｇ３」（４日、新潟）

　唯一の重賞覇者で交流Ｇ１・２着２回と実績断然のデルマルーヴルは３１日、美浦Ｐで併せ馬を行った。素軽い動きで追走併入を果たし、戸田師も仕上がりに太鼓判を押す。目下３連勝中と勢いでは負けていないサトノギャロスは、抜群の雰囲気で栗東坂路を駆け上がり好調をアピールした。

　美浦南に足を踏み入れてから、追い切りを行うＰコース入りするまで、実に約４０分。ダートでキャンターを１周半。そして、坂路を登坂。入念にウオーミングアップをしただけあって、デルマルーヴルの動きは素軽い。

　戸田師自ら手綱を取り、僚馬クーダルジャン（３歳未勝利）を向正面で６馬身先行させてスタート。４コーナー手前で３馬身、直線入り口でピッタリ馬体が合う。直線はそのまま並んだ形を保ち、余力たっぷりに併入した。

　時に厳しい指揮官も、この追い切りを振り返る口ぶりは柔らかい。「いい意味で変わりない。使っているし、間隔もあいていないので相手に合わせました。オーバーワークにならないよう、気持ち良く走らせて、脚慣らしのような感じだね」。仕上がりには、かなり満足している様子だ。

　春のドバイ遠征が本格化への礎となっている。「一線級の古馬ばかりで、３歳はあの子だけ。立派な古馬の間近でトレーニングできて勉強になったね。いろんな所を走って経験も積んで、環境にも物おじしない。遠征前より体にもメリハリが出てきた。まだ少し幼くて、手前をきれいに変えないところがあるが、解消してくれば、もう一段上に行けるよ」とトレーナーは将来性を高く買っている。

　トランセンド、ホッコータルマエといった歴戦の猛者たちが名を連ねる、屈指の出世レース。形式上はＧ３にすぎないが、勝てば将来の夢がさらに膨らむ。

提供：デイリースポーツ