「京成杯ＡＨ・Ｇ３」（８日、中山）

　サマーマイルシリーズの最終戦。現時点で総合８位とぎりぎりの優勝圏内だが、そこからひとまくりを狙うのがロードクエストだ。成績こそひと息だが、豪脚健在を印象づけた前走内容から、まだまだ衰えてはいない。目の覚めるような末脚発揮で久々の重賞奪取へ、さらにはシリーズＶへ。陣営の思いも色あせてはいない。

　サマーマイルシリーズのＶ条件は“シリーズ戦１勝以上かつ、１２点以上の最多得点馬”となっており、現時点で中京記念を勝ったグルーヴィットが１０点でトップタイ（同点のミッキーグローリーは不出走）。参戦２戦がいずれも掲示板外のロードクエスト（２点）にとっては“１着かつ、グルーヴィットが５着（２点）以下”がＶ条件になる。

　逆転Ｖへ、とにかくここは１着が最低条件となる。昨秋のスワンＳを勝って以降、結果らしい結果を出せていないが、前走の関屋記念では能力を再認識させる豪脚を披露した。６着と敗れはしたが、上がり３Ｆ３１秒９はメンバー最速にして、キャリア３０戦の中で自己最速。自慢の切れ味が６歳後半にして、全く鈍っていないことを示した。

　ただ、今回の舞台は中山。コース形態を考えて、いつもの“後方ポツン”ではなく、中団くらいに構えることもありそうだ。「ここ２戦はミルコ（デムーロ）に任せて、ああなった。安田記念で位置を取りに行って伸びなかったから、しまいに懸けることにしたみたい」と小島師は説明する。「でも、あの時は落鉄してたからね。ボクらはもう少し前にも行けると思っている。あの脚を、どこから使うかというところ」と続けた。

　調整は順調に進んでいる。馬体には張りがあり、目立つ後肢の膨らみは相変わらずだ。射程圏からいつもの豪脚が繰り出されれば、短い直線でも一気に突き抜けるシーンがあっていい。

提供：デイリースポーツ