愛馬ロードエクスプレスとともに、“超”特急で初タイトル獲得だ。開業１年目の坂口智康調教師（３８）＝栗東＝が、サウジアラビアＲＣでＪＲＡ・平地重賞に初めて挑む。

　今年３月、定年で引退した父・正則師から受け継ぐ形で開業。これまでに９勝を挙げ、新規開業した“同期”７人の中では上村師と並ぶトップの成績だ。師が「話題になりましたね」と振り返るように、開業３カ月目の５月には令和最初の重賞となった、かきつばた記念・Ｊｐｎ３（名古屋）をゴールドクイーンで制覇。早々に重賞初Ｖを決めるなど、順調な船出となった。

「（厩舎の）雰囲気はいいですよ。スタッフは頑張って仕事してくれています。特にスローガンみたいなものはないけど、みんなから意見を聞くことは大切にしていますね。伸び伸びとやっていますよ」と笑顔を見せる。

　マイネルプロンプトで障害重賞は２度（３、２着）あるが、平地では初チャレンジ。新潟での新馬戦を３馬身半差で快勝したロードエクスプレスに、「乗りやすくて、センスのある馬。楽しみですね」と色気は十分。同期一番星も夢ではない。（デイリースポーツ・赤尾慶太）

提供：デイリースポーツ