「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２７日、東京）

　過去最多となるＧ１馬１０頭が参戦。まれに見る豪華メンバーがそろった一戦は、１番人気のアーモンドアイが圧勝した。２着に３番人気のダノンプレミアム、３着には６番人気のアエロリットが入り、２番人気のサートゥルナーリアは６着に終わった。

　古馬の壁にはね返された。０２年シンボリクリスエス以来、３歳馬による１７年ぶりの天皇賞・秋制覇を狙ったサートゥルナーリアは、２番人気に支持されたが６着に終わった。逃げるアエロリットを見るような形で好位を追走。だが、直線に入ると伸びを欠いて最後は失速した。

　初コンビのスミヨンは敗因に精神面を挙げた。「ゲートに入る前からカッカしていた。頭を上げたり下げたり。レースでも力みがあった。残り１００メートルで外に逃げてしまったし、ラストはアップアップだった」。やはり東京は鬼門なのか。ゲート裏までメンコをつけるなど対策は講じたが、４着に負けた日本ダービーと同じように、レース前にスタミナを消耗してしまった。

　角居師も勝ち負けに加われなかった悔しさを押し殺すように話した。「乗り方はジョッキーに任せていましたが、積極的に前に行く競馬になりました。現時点としてはいい状態だったと思うのですが…」。力負けを感じるしかなかった。

　次走については「オーナーと相談して決めたいと思います。東京は不安？　そんなことは言ってられませんから」と指揮官。ジャパンＣで雪辱を果たすのか、それとも別のレースに矛先を向けるか。いずれにしろ、今後を左右する重要な岐路に立たされた。

提供：デイリースポーツ