「ターコイズＳ・Ｇ３」（１４日、中山）

　得意の舞台で逆襲に成功だ。３番人気の３歳馬コントラチェックが問答無用の逃げ切り勝ち。秋華賞１５着からの巻き返しを決め、初対戦となった古馬も一蹴。３月のフラワーＣ以来の重賞２勝目をゲットした。

　この日４勝目と大暴れのルメールは、これが川田と並ぶ今年の重賞１５勝目。「パドックからいい雰囲気。返し馬でもリラックスしていたので、スタート前から自信があった」と涼しい顔だ。外めの枠から五分の発馬。ジワッと内へ寄せながら先手を主張すると、そのまま淡々と１１秒台のラップを刻んだ。直線入り口では後続に３、４馬身の差。そのリードを最後まで守り切り、悠々と独り旅を決めた。

　クラシック戦線では苦戦が続いたが、今年のラストレースを最高の形で締めくくった。所属するキャロットファームの秋田博章代表は「今年の春先は精神的なもろさがあり、一回使ったらガタッとくるところもあった。ここにきて充実してきましたね」と、たくましく成長した姿に目を細める。

　「“良くなるのは１年後”という話を、レース前にしていたのですが、これで来春も楽しみになりました。目標はヴィクトリアＭ（５月１７日・東京）？そういうことになるでしょうね」とキッパリ。飛躍の年へ、華麗なステップで進撃のスタートだ。

提供：デイリースポーツ