「デイリー杯クイーンＣ・Ｇ３」（１５日、東京）

　２番人気のミヤマザクラが、離れた２番手から直線抜け出し、２度目の重賞挑戦で初勝利を飾った。初のマイル戦もクリアして、本番の桜花賞（４月１２日・阪神）へ期待を膨らませる。初コンビの福永は、２４年連続のＪＲＡ重賞勝利となった。後方から外を猛追した４番人気マジックキャッスルが首差及ばず２着。３着には内から伸びた１２番人気のセイウンヴィーナスが入った。１番人気のルナシオンは、出遅れが響いて１０着に敗れた。

　本番の桜花賞へ向けてミヤマザクラが大きな白星をつかんだが、初コンビの福永に笑顔はなし。「不本意な騎乗になってしまった」と神妙な表情だった。大外枠からインザムービーが飛び出し、道中は１０馬身以上も差をつける大逃げ。これを離れた２番手で追走し、最後の直線に入って残り２００メートル過ぎで先頭に立つと、外から猛追してきたマジックキャッスルを首差抑えた。

　初めて経験するマイル戦。鞍上には本番へ向けて課題をクリアしたい思いがあった。「ためて脚を測りたかった。思った以上にスタートを出てくれて、いい位置が取れてしまった。粘り込む競馬になってしまい、馬に負担をかけてしまいました」と反省しきりだ。

　「牝馬同士なら力があるかなと思っていたし、それを証明できて良かった」と、藤原英師は重賞Ｖの結果にはホッとした表情。しかし、レース内容に関しては決して満足してはいない。未勝利戦は札幌でレコード勝ち。京都２歳Ｓは牡馬トップクラスのマイラプソディの２着。Ｇ１を獲れる器だと見込んでいるからこそ、指揮官の評価も自然と辛口になる。

　「だんだんと成長曲線をきれいに描いてきた。桜花賞へ向けての課題？福永やな。ともに成長してくれれば、より大きなものが手に入る。これ、書いといてな」とニヤリ。この経験を糧にＧ１の舞台でどんなレースを見せるか、人馬ともに注目だ。

提供：デイリースポーツ