28日に行われる
毎日杯(3歳・GIII)の舞台となる阪神芝1800m外。このコースについて解説していく。
阪神コースは2005年から2006年にかけて改修工事が行われ、新装オープンは2006年末の開催。このコース改修に伴い、阪神芝コースは外回りが新たに設けられ、外回りの一周距離は2089mと、右回りで最も大きな競馬場へと生まれ変わった。外回りコースの直線距離は473.6mで、ゴール前には高低差1.9mの急坂が待ち構えている。
阪神芝1800m外は向正面直線入口からのスタート。初角となる3コーナーまで640mほどと長く、スタート直後はほぼ平坦な長い直線を走る形となる。残り600m地点から下りに転じ、残り200m地点からの急坂を超えてゴール。いわゆる「コーナー2回」のゆったりとしたコースで、直線もたっぷりあるため、差し馬が存分に力を発揮しやすい。
2回阪神は、前2日はAコース、後6日目はBコースを使用する。前開催の1回阪神は全9日間Aコース使用だったため、
毎日杯はAコースの10日目ということになる。もともと差し馬有利コース設定の上に、開催後半となれば、基本的には末脚重視という姿勢で良さそう。昨年こそ
ランスオブプラーナの逃げ切りが決まったが、それでも近5年、上がり最速馬は、
ダノンリバティ(2着)、
スマートオーディン(1着)、
サトノアーサー(2着)、
インディチャンプ(3着)、
ヴァンドギャルド(3着)と全て馬券絡みを果たしている。