道営所属馬として初めて海外でのG1(
シンガポール航空インターナショナルC)に優勝し、中央でも
弥生賞、
セントライト記念など重賞3勝、GIの
皐月賞や
ジャパンCで2着と活躍した
コスモバルクを記念して、2011年に新設された
コスモバルク記念も、今年で第10回目を迎える。古馬にとってはシーズン最初の重賞競走であり、今年は重賞3連勝中の
リンノレジェンドを含めて9頭が顔を揃えた。
その中で本命はやはり
リンノレジェンド。昨春までは
リンゾウチャネルに敵わなかったが、大井の
黒潮盃、盛岡のダービー
グランプリ、地元門別の
道営記念と3連勝で、夏から秋にかけての成長が著しい。逃げなければダメというタイプではないが、このメンバーなら楽に主導権も取れそうだ。シーズン初戦で目イチの仕上げではないだろうが、57キロのここでも力の違いを見せてくれるはずだ。
2、3着争いが混戦になりそうだが、相手筆頭は
ドラゴンエアル。かつては南関東で活躍し、道営に移籍後も堅実な走りを見せてきた。9歳になって多少ズブさも出てきたが、大崩れはないだろう。転入初戦となる
JRA2勝の
サトノグリッターは、1800mは中央でも勝ち星があり、好位置で流れに乗れそうなイメージだ。このメンバーならオープンでも通用していい。他は坂路で順調に調整されている
ステージインパクト、展開次第では
モズオトコマエにも注意。
リンノレジェンド1強と言っても過言ではなく、そのレース振りに注目が集まる
コスモバルク記念は、4月23日(木)、20時40分発走だ。
(文=佐々木祥恵)