不良の芝コースに18頭が飛び出した。

　大外18番枠から出た木幡育也のトーラスジェミニがハナに立った。ハナを取り切ってから内に切れ込み、2番手のアトミックフォースに2馬身ほどの差をつけ、単騎で快調に飛ばす。

　アトミックフォースから少し遅れた内に、内田博幸のダイワキャグニーがつけた。

「ハナにはこだわっていませんでした。ポケットに入らないように気をつけて、自分の位置を確保しました」と内田。

　向正面を進みながら、内田はダイワキャグニーを軽く促してアトミックフォースの前に出て、単独で2番手を走る形に持ち込んだ。2、3番手が入れ替わり、ダイワキャグニーが2番手、1馬身ほど後ろのアトミックフォースが3番手になった。

　ダイワキャグニーは抜群の手応えで3、4コーナーを回り、直線へ。

　先頭は内のトーラスジェミニ。ラスト400mを切っても後続に抜かせない。

　内田の左ステッキを受けたダイワキャグニーが、ラスト200m地点で外からトーラスジェミニに並びかけた。

「重でも結果を出している(昨年のジャパンカップで6着)ので、外に出しすぎるのもよくないと思って追いました」と内田。

　ラスト100m付近でダイワキャグニーが完全に抜け出した。

　内埒沿いではトーラスジェミニが踏ん張り、その外からソーグリッタリング、アトミックフォースらが伸びてくる。

　熾烈な2番手争いを尻目に、ダイワキャグニーは最後まで伸びつづけ、2着に1馬身半差をつけ、先頭でフィニッシュ。それまで全7勝を挙げてきた東京芝コースで、嬉しい重賞初制覇を果たした。

　序盤で外に馬を置いた形から早々に抜け出し、気分よく走らせたことが最後の爆発力につながったのだろう。内田の好判断だった。

　最低人気のトーラスジェミニが3着に残り、3連単は421万9320円の大穴となった。木幡の迷いのない騎乗も素晴らしかった。

(文：島田明宏)