「アイビスＳＤ・Ｇ３」（２６日、新潟）

　夏の新潟開催の開幕週を飾るのは、国内でただひとつの直線１０００メートルが舞台となる重賞。ＣＢＣ賞で見事な逃げ切りを決めたラブカンプーが、藤田菜七子とのコンビで連勝を目指す。

　１９日の福島７Ｒで５週連続Ｖを決めて、好リズムをキープしている藤田菜七子。勢いに乗って挑むアイビスＳＤは、自身にとって２７回目のＪＲＡ重賞参戦となる。昨年１２月のカペラＳ（コパノキッキング）に続く、２つ目のタイトル奪取が懸かる一戦だ。

　パートナーは前走のＣＢＣ賞を１３番人気で逃げ切ったラブカンプー。初コンビだった前々走の韋駄天Ｓは４番手を進みながらも伸び切れず、勝ち馬から０秒６差の７着。それでも「さすがに背中のいい馬だと感じました。その段階ではいい成績を出せていなかったけど、返し馬では能力のあるところを感じました」と好感触をつかんでいた。

　すると次戦で鮮やかな復活劇を演じてみせた。５１キロの軽ハンデもあったが、後続を寄せ付けない逃走Ｖで２年５カ月ぶりの白星を挙げて重賞初制覇。「気持ちの難しいところがあるので、斎藤騎手がうまくエスコートして、すごいなと思っていました」と感心する。

　後輩の好騎乗に刺激を受けないわけがない。菜七子自身、新潟は最多の通算４１勝を挙げる得意コース。直線競馬も６６戦して〈８・４・２・５・２〉と上々の戦績を残している。ラブカンプーは１８年のアイビスＳＤでは２着に入っており、重賞連勝のチャンスは十分だ。菜七子も「斤量は重くなりますが、実績のあるレース。いい流れで次につなげたいですね」と意欲満々。勝てばサマースプリントシリーズの優勝に大きく近づく。快速牝馬＆菜七子のコンビが、夏競馬をさらに盛り上げる。

提供：デイリースポーツ