上位3着までに
菊花賞への優先出走権が付与されるレースで、ごまかしの利かない中山2200mコースで行われるだけに「格」で決着が付けられるケースが多い、過去10年(2014年は新潟で施行)の勝ち馬で、すでに重賞を勝っていた馬が7頭。例外は
ラジオNIKKEI賞2着
クォークスターと、古馬混合2勝クラスを走っていた
ミッキースワローと、1勝クラスを勝ち上がってきた
ユールシンギングのみ。実績を重視したいレースだ。
◎
サトノフラッグは
弥生賞優勝馬。2番人気を背負った
皐月賞は勝負どころで脚色が鈍り、直線勝負にかけたダービーは反応が鈍かった。しっかりと間隔を開けて使われてきたとはいえ、2歳時にレコード勝ちを記録し、重馬場の
弥生賞を勝った目に見えない疲れがあったのかもしれない。母はアルゼンチンの2冠牝馬で、同3歳牝馬チャンピオン。夏を休養に充てての仕切り直しの1戦で改めて注目したい。
○
バビットは
ラジオNIKKEI賞の優勝馬。2歳トレーニングセールの出身馬で1歳時には150万円という安価で取引された馬だが、3歳4月の初勝利から3連勝で重賞ウイナーにまで昇りつけた。特に前走の
ラジオNIKKEI賞では逃げて、後続を突き放したレース内容は見どころがあった。3勝いずれも平坦コースだったことから2度の坂越えを心配する向きもあるようだが、2歳時には阪神コースで2着の経験がある。ゆったり逃げられる外回りコースはあっている印象だ。
▲
ヴァルコスは重賞未勝利も
青葉賞2着馬。このレースは
青葉賞との関連性が比較的強く、昨年の
リオンリオン、そして12年
フェノーメノが
青葉賞とこのレースを制しているほか、16年3着
プロディガルサンは
青葉賞4着馬で、同じく10年3着
アロマカフェの
青葉賞4着だった。豊富なスタミナを武器に、長く良い脚を使えるタイプ。一角崩しを狙っている。
△
ガロアクリークは
スプリングSに勝ち、
皐月賞3着。ダービーは6着とはいえ3着馬とはコンマ1秒差だった。どちらかと言えば外回りよりも内回りコースに向いた印象でやや評価を下げたが、
青葉賞3着△
フィリオアレグロともども注意が必要だろう。