「天皇賞（秋）・Ｇ１」（１１月１日、東京）

　史上初の芝Ｇ１・８勝を目指し、女王アーモンドアイが満を持して登場する。コンビを組むルメールが「この馬にとって２０００メートルはベスト」と言い切る舞台で昨年に続く連覇を飾るとともに、競馬ファンの記憶に残る大記録達成を狙っている。

　前走の安田記念はグランアレグリアに敗れて２着。記録達成はお預けとなった。その後は、いつもと同じように福島県のノーザンファーム天栄に放牧。夏場をじっくりと休養に充て、英気を養った。

　順調に夏を過ごし、美浦トレセンへ帰厩。１週前追い切りは２１日、美浦Ｗで３頭併せを行い、悠々と最先着を決めた。久々に手綱を取ったルメールは「動きは悪くなかった。２頭を追い掛けて、最後までいい脚を使ってくれた。状態は良く、力は出せそう」と終始上機嫌。記録への挑戦には「今回はビックチャレンジ。頑張ります」と力を込めた。

　国枝師も自信満々に送り出す。「昨年と同じローテーションで、ここまで順調に来ている。馬体は多少重い感じだけど、ルメールは大丈夫と言っていたからね」と順調な仕上がりを強調した。

　秋華賞でデアリングタクトが、菊花賞ではコントレイルが無敗で三冠を達成。３週連続での偉業達成に注目が集まる今週末。最後は最強女王アーモンドアイがきっちりと締めくくり、自らの蹄跡に新たな勲章を刻み込む。

提供：デイリースポーツ