今年のクラシックは牡馬、牝馬ともに“無敗三冠達成”という当たり年。ワタクシのような５０歳手前の記者にとっては、生きているウチに味わえない偉業だろう。

　デアリングタクトがジャパンＣに参戦-。その一報に反応した福永Ｊがこう発した。「年度代表馬、どうなるかな？」。確かに…。コントレイルにデアリングタクト。年度代表馬はほぼ２頭に絞られたようなもの。仮に古馬がＪＣ、有馬記念で奮起しても、無敗三冠を超えるインパクトがあるだろうか。

　コントレイルの今後は１１月５日に決まる予定。激戦の３０００メートルを走っただけに慎重な判断が求められる。ＪＣで三冠馬対決が実現すれば、年度代表馬はすんなりと決まるが、コントレイルが出走を見送った場合は難解だ。デアリングタクトがＪＣを勝てば、コントレイルは年度代表馬に選ばれないのか？いやいや、有馬記念で初対決？う〜ん、どうなるの？

　「三冠獲って、年度代表馬にならんかった馬っているんやろか？」。福永Ｊの素朴な疑問を調べてみた。年度代表馬の選出は５４年から始まった。シンザン以降の三冠牡馬６頭は全て選ばれている。では牝馬は？過去５頭のうち、その座に就いたのはジェンティルドンナとアーモンドアイの２頭だけ。この２頭に共通するのは３歳でＪＣを勝ったことだ。なるほどね。

　いずれにしても、ＪＣ、有馬記念の結果次第だが、記者も１票を投じる身。今年は２頭が年度代表馬に！そんな年があってもええやん、って思ってしまう。（デイリースポーツ・井上達也）

提供：デイリースポーツ