「ＪＢＣスプリント・交流Ｇ１（Ｊｐｎ１）」（３日、大井）

　昨年の雪辱に藤田菜七子（２３）＝美浦・根本＝が静かに燃えている。「ジョッキーを目指した時からの夢、あこがれの舞台」というＧ１の大一番。「そこに立たせていただいて、オーナー、先生、関係者の方々に感謝でいっぱいです。その頂いたチャンスを生かしたい」と気を引き締める。

　最愛の相棒コパノキッキングと一緒に、地方でもＪＲＡでも、重賞初制覇を達成してきた。昨年のＪＢＣスプリント（浦和）では、３角先頭から勝利を濃厚としながら、ブルドッグボスの豪脚に首差屈して２着と涙をのんだ。「悔しい思いをしました」と、菜七子は今でも当時を思い返して唇をかむ。

「菜七子でＧ１を獲る」と“Ｄｒ・コパ”小林祥晃オーナーの公約通り、前哨戦の東京盃でコンビを復活。痛恨の出遅れから３着に敗れたが、菜七子は「ためる競馬をしたかったので、悔しかったけど収穫のある一戦でした。勉強にもなりました」と前を向く。

　今年は１３番枠からスプリント王者を目指す。先行馬もそろって流れは厳しくなりそうだ。「キッキングの持ち味を最大限に生かしたい」と菜七子。今回こそ、Ｇ１制覇の大輪を咲かせる意気込みだ。

提供：デイリースポーツ