「デイリー杯クイーンＣ・Ｇ３」（１３日、東京）

　再び頂点を争う大舞台へ。エイシンヒテンが春へ弾みをつける。

　昨秋の２連勝はともに逃げ切り。特筆はマイルに延長した白菊賞だ。スタートを決めてマイペースに持ち込み、直線は追いだしを我慢する余裕も。ゴーサインを受けて低いフォームへ移行すると、２段階加速で後続馬を２馬身半突き放し、上がり３Ｆ３３秒９をマークする秀逸な内容だった。

　前走の阪神ＪＦは完成度の差で１１着に敗れたが、自身の持ち時計を短縮し、春に望みをつなげた。渡辺師は「ここを目標に仕上げました。状態はいい」と仕上げに満足げ。今回も逃げにこだわるのだろうか。「マイペースで行けるようならハナへ。行く馬がいるなら番手でも。追ってからも脚を使える馬ですから。もまれても平気なので、とにかく自分のリズムで運べれば」と好戦を描く。

　父エイシンヒカリは１５年の香港Ｇ１・香港Ｃをレースレコードで逃げ切り、翌年の仏Ｇ１・イスパーン賞を１０馬身差でＶ。スピードと持久力で圧倒した。その血は、初年度産駒となる栗毛の牝馬にも受け継がれている。

　先週の東京新聞杯で菅原明が重賞初制覇を飾るなど、活気づく“花の３５期生”。日経新春杯（ショウリュウイクゾ）に続く重賞２勝目を狙う団野は「１週前追い切りの動きがすごく良かった。マイルもこなせますから」と期待。黄金世代の新星を背に、タイトル獲得を狙う。

提供：デイリースポーツ