「桜花賞・Ｇ１」（１１日、阪神）

　白毛馬初のクラシック制覇、そして昨年のデアリングタクトに続く２年連続８頭目となる無敗の桜の女王へ。昨年の２歳女王ソダシが栗東坂路を楽な手応えで駆け上がり１馬身半先着。状態の良さを見せつけた。本番に向けて不安は全くない。

　態勢は万全だ。ソダシは７日、栗東坂路でマジカルステージ（３歳１勝クラス）を２馬身追走する形でスタート。降雨の影響で渋った馬場も苦にせず楽々と駆け上がり、残り１Ｆ過ぎで並び掛けると楽な手応えのままゴールにたどり着いた。４Ｆ５４秒５-３９秒１-１２秒５。４週連続で吉田隼が騎乗し、中間は手抜かりなく仕上げてきた。最後の味付け程度だったが、力強い脚取りから仕上がりの良さが見て取れた。

　須貝師も「もうそこまで追う必要はなかったですからね。雰囲気が上がってきてくれればいいと。言葉が見つからないくらいにうまく調整できたと思います」と胸を張った。ムードは最高潮。不安は全くない。

　白毛馬として常に注目を集めるアイドルホース。デビュー２連勝で札幌２歳Ｓを制すると、アルテミスＳでは初の長距離輸送を克服して上がりの速い競馬にも対応。そして阪神ＪＦでは内から迫るサトノレイナスを鼻差で封じ込む勝負根性で無敗の２歳女王に輝いた。走るたびに違う強さを見せてきた実力は本物だ。

　引き続き同じ舞台での一戦。指揮官は「サトノレイナスにかわされそうでも並んでから差し返しましたからね。リズムさえ崩れなければどんなレースでもできます。（阪神の）タフな馬場も対応できる。この馬にとってはマイナスにならない」と泰然自若の構えだ。

　白毛馬初のクラシック参戦でＶという偉業達成へ。「コロナ禍で少しでも明るいニュースを提供できれば。緑のターフに真っ白な花を咲かせることができれば」と須貝師。新たな伝説が始まる。

提供：デイリースポーツ