「ＮＨＫマイルＣ・Ｇ１」（９日、東京）

　３日のかきつばた記念（ラプタス）、４日の兵庫ＣＳ（リプレーザ）と、２日連続で地方交流重賞Ｖを決めた幸。「いい馬に乗せてもらっているから」と謙遜するが、目下の好調ぶりは見逃せない。さらにＪＲＡ通算１５００勝にリーチをかけ「言われて気づくほどなので気にしていないのですが、多くの人に支えられた数字。早く達成できれば」と力を込めた。

　先週の日曜阪神２Ｒで自身の騎乗馬の斜行により、北村友が落馬負傷した。馬の癖が原因であることは、騎乗停止期間が１日だったことからも分かるが、「友一のことが頭から離れない。本人がすぐに“気にしないでください。僕の分まで頑張ってください”とメールをくれたのですが…」と肩を落とす。簡単に気持ちが晴れるものではないだろう。それでも、今週末の競馬に向けて前を向く。

　３歳マイル王決定戦でコンビを組むのは、重賞で２、１着と勢いに乗るルークズネスト。デビューから全ての手綱を任され、信頼関係を築いてきた。「初めの頃はトモが弱いというか力強くなかったけど、最近はしっかりとした。うまく調整してくれて、乗りやすくなった」と良化ぶりに目を細める。

　自身にとっては１８年ヴィクトリアＭ（ジュールポレール）以来となるＧ１勝利が懸かる。「今なら千四よりも千六の方が乗りやすいのでは。折り合いもつくし、東京も十分に対応できる。どんな競馬でもできますから。いい結果を出したい」。強固な絆で結びつく相棒を、３歳マイル王の座へと導く。

提供：デイリースポーツ