「プロキオンＳ・Ｇ３」（１１日、小倉）

　９歳馬でも衰え知らず。ウェスタールンドが重賞２勝目を狙う。６歳でダートに転向してからは安定した成績を誇り、４走前のアンタレスＳ制覇後も小差の競馬が続く。とりわけ前走の東京大賞典（３着）は、勝ち馬に０秒１差まで詰め寄る好内容だった。佐々木師は「残り１５０メートルで（前と）同じ脚になったけど、いつものまくる脚は衰えていないね」と振り返る。

　小倉のダートは１戦１勝。昇級初戦だった１８年薩摩Ｓ（３勝クラス）を完勝している。「浦和で３着だったし、札幌も２着。小倉も勝っているから問題ない。器用に走る」。トレーナーは小回りの実績を並べて胸を張る。

　今回は６カ月半ぶりの実戦だが、休養明けを苦にしないタイプ。師が「１年６カ月ぶりで勝った時（１８年津軽海峡特別）に、これは重賞を勝つと思ったよ。久々でも気にならない」と話すように、ポン駆け実績は十分。この中間もしっかり乗り込んでおり、「動ける態勢になった。プラス８キロぐらいで出られるかな。力はあるから、七分ほどまで持っていけば何とかなる」と信頼を寄せた。

　１８年チャンピオンズＣで２着に食い込んだ実績馬。ここを足掛かりに、再び大舞台を目指す。

提供：デイリースポーツ