「ジャパンＣ・Ｇ１」（２８日、東京）

　軽快リハだ。川田を背にしたダービー馬シャフリヤールは２４日、栗東坂路でトーセンスカイ（５歳２勝クラス）と併せ馬。可動域の広い大きなフォームで駆け上がり、４Ｆ５３秒８-３９秒０-１２秒２で併入した。

　手綱越しの感触に、鞍上は「時計は指示通り。無事に終えられたのが何より」と納得の様子。毎日杯以来となるコンタクトとなったが、「あの時点ではキャリアも浅かったですし、体も幼かった。当然ですがしっかりとしていますし、バランスが良くなっていい走りをするようになったな、と思いました」と成長を感じ取る。

　秋初戦の神戸新聞杯はまさかの４着。藤原英師は「思った以上に悪天候だった。合わない馬場だった」と敗因を振り返る。この中間はしっかりと疲労を取り、万全を期した。「ここを目標にケアして体調を整えた。計画通り」と胸を張る。

　ダービーと同じ舞台で汚名返上といきたい。トレーナーは「瞬発力がありますから絶好の条件だと考えています」と府中二四を歓迎。「（ダービー）２着のエフフォーリアも天皇賞を勝ちましたから、レベルが高かったと改めて思う。それに恥じない馬」と“強い３歳世代”をアピールした。

　川田も力を込める。「コントレイルに挑める最後のチャンスですので、今年のこの世代のダービー馬として全力で胸を借りて挑んでいきたい」。４世代のダービー馬が集結する今年の一戦。世代交代を掲げて本番に臨む。

提供：デイリースポーツ