「日本ダービー・Ｇ１」（２９日、東京）

　一般的に不利とされている大外枠。Ｃコースを使用するようになって以降１枠１番が圧倒的に有利となったダービーも例に漏れないが、２２年のＧ１はなぜか８枠１８番が活躍している。ＮＨＫマイルＣはダノンスコーピオン、同じ舞台のオークスはスターズオンアースが、トラックバイアスのハンデをはねのけて頂点に輝いた。

　今回、そんな１８番を引いたのはイクイノックスだ。皐月賞（２着）に続く大外枠に、太田助手は「歓迎できる枠ではないですが、最後入れですし、何とかスタートをうまく出て、スムーズに立ち回ってほしいですね」とコメント。さすがにトーンは低かったが、かえって腹をくくれるに違いない。２６日は美浦の北馬場でハッキングと軽めの内容。「追い切った後の反動はなく、順調です」と調整過程には問題がないことを強調した。

　何かとマイナスイメージが先行する大外枠だが、過去には９１年トウカイテイオー（２０頭立て２０番）、９７年サニーブライアン、０１年ジャングルポケットの３頭が世代の頂点に立っている（８４年のグレード制導入後）。鞍上はオークスを制したルメール。人気が落ちるのなら、むしろ格好の買い時だろう。

提供：デイリースポーツ