「キーンランドＣ・Ｇ３」（２８日、札幌）

　６番人気のヴェントヴォーチェが直線鮮やかに抜け出して、３度目の重賞挑戦でタイトル奪取に成功した。２着は２番人気のウインマーベル、３着には４番人気ヴァトレニが入り、１番人気に支持されたトウシンマカオは４着に敗れた。

　名手ルメールに導かれ、ヴェントヴォーチェが強烈な末脚で初タイトルをつかみ取った。２走前の函館スプリントＳが２番人気、前走のアイビスＳＤでは１番人気の支持を受けたが、ともに不完全燃焼の競馬で期待に応えられず。そのうっぷんを晴らすかのように、重賞３度目の挑戦でＶロードを突き抜けた。

　ルメールとは今回が初コンビ。発馬直後には手綱を引くシーンがあり、「スタートをした後に前の馬とぶつかって」と道中は後方２番手から。それでも無理をすることなく脚を温存し、３角過ぎから徐々に進出した。内の馬場を嫌ってか、ライバルが外へと進路を取る中、内めをスムーズにエスコート。最後の直線はヴァトレニ、ウインマーベルの間を割って力強く伸びた。

　「自分のリズムで走ればいい瞬発力を出してくれると思っていた。３、４コーナーで内からスムーズにさばけて、最後はいつもの脚。スプリンターだから段々と強くなる。重賞も勝ったし、上のクラスに行けるね」と鞍上は、５歳馬のさらなる伸びしろに期待する。

　担当する高橋助手は「体調はアイビスＳＤの方が良かったけど、悪くならず踏ん張ってくれた馬の精神力がすごい。以前は体質が弱くて長く休んだりしたこともあったけど、成長してくれていると思います。昔から力はあった馬なので」と重賞初Ｖを喜んだ。

　今年の古馬スプリント路線は、複数の重賞を勝った馬が不在で混迷を極めている。遅れてきた快速５歳馬がこの秋、一気に頂点まで駆け上がっても不思議はない。

提供：デイリースポーツ