「日本ダービー・Ｇ１」（２８日、東京）

　金字塔を打ち立てるか。２２年、ドウデュースで制した友道康夫調教師（５９）＝栗東＝が、２３年はサトノグランツとシャザーンの２頭出しで連覇に挑む。

　「ドウデュースの前にマカヒキ（１６年）、ワグネリアン（１８年）で勝たせていただき、連覇も意識しましたが、翌年は出走もできなかったんです。だから今回はようやく連覇できるチャンスが巡ってきたので、何とか生かしたいですね」

　当然、送り込む２頭はいずれも色気十分だ。末脚堅実なサトノグランツには「エンジンの掛かりは遅いけど、長くいい脚を使うので、川田騎手と合っていますね」と名手との相性に太鼓判。「父のサトノダイヤモンドはマカヒキの時の２着馬。縁も感じますし、この馬も父のように勝負根性がすごいので、接戦になれば力を出してくれる」と期待する。

　一方、皐月賞６着のシャザーンは出走馬決定順１８番目での出走。「出られて本当に良かったです」と胸をなで下ろし、「皐月賞よりもパワーアップしていますし、良馬場でやれそうなのもいい。運もありますからね」と一発を狙う。

　調教師によるダービー連覇となれば史上初。「また今年も有力馬で参加できることは、調教師にとってありがたいこと」と指揮官。西のトップステーブルが、２３年も競馬の祭典で存在感を示す。

提供：デイリースポーツ