「サウジＣ・Ｇ１」（２２日、キングアブドゥルアジーズ）

　１着賞金１０００万ドル（ＪＲＡが定めるレートで約１５億７０００万円）を巡る戦い。４頭の日本馬が１９日、決戦の地・キングアブドゥルアジーズ競馬場で最終リハを決行。３度目の海外遠征となるウィルソンテソーロは、同厩のウシュバテソーロとダートコースで併せ馬を行った。

　向正面から５馬身先行する形でスタート。４角あたりで僚馬を内に迎え入れると、そこからはしぶとく脚を伸ばし、ゴール板では計ったように併入でフィニッシュした。ゴール直後に欧州調教馬で混雑するところもうまくさばいて抜け出し、サウジの地でも高値安定の状態をアピールした。

　川田は「常に全力で走り切ってくれるので、こちらとすると少し心配することはありますが、毎度いい状態で出てきてくれますし、精神力も体もタフだなと思います。気持ちも乗っていい状態だと思いました」と手綱から伝わった感触の良さを口にした。見届けた高木師は「日本である程度仕上げてから持ってきた。ジョッキーに反応を確かめてもらう程度でしたが、変わらず順調です」と動きにも満足そうだ。

　中東まで遠征してきた指揮官が、心を燃やすのが『打倒フォーエバーヤング』だ。世界中のメディアの前で「東京大賞典で２着。フォーエバーヤングを逆転できるか？」と問われると、「それを目指して頑張ってきました。力をつけているので楽しみにしています」と、堂々と胸を張った。

提供：デイリースポーツ